Cette semaine à Notre histoire en tête, on reçoit l’historienne Catherine Larochelle pour parler de son livre Marie-Louise et les petits Chinois d’Afrique (2024).

Dans les archives d’une association missionnaire à Rome, elle découvre des lettres envoyées par des catholiques du Québec aux 19e et 20e siècles. On y lit des dons d’un, cinq ou vingt-cinq sous pour « acheter un petit Chinois ». Derrière ce geste pieux : la conviction de sauver l’âme d’un enfant lointain, présenté comme en attente de rédemption.

Mais que racontent vraiment ces lettres ? Elles nous plongent dans l’univers mental d’un Québec profondément religieux, traversé par l’imaginaire missionnaire, la hiérarchie raciale et les dynamiques coloniales. Elles parlent de foi, bien sûr, mais aussi d’identité, d’altérité, de pouvoir et d’innocence supposée.

Une discussion fascinante sur la rencontre, souvent inégale, entre le Québec catholique et le monde.

Bonne écoute !

📻 Notre histoire en tête est diffusée à l’antenne de Radio VM tous les mardi à 9h. Les émissions sont disponibles à l’écoute sur le site de RadioVM et sur la chaîne YouTube de la Société historique de Montréal.