Jacques Viger (1787-1858) Fondateur de la Société et premier maire de Montréal (1833-1836).

La Société historique de Montréal fut fondée, le 11 avril 1858, par quelques notables canadiens-français : Raphaël Bellemare, rédacteur à La Minerve; Joseph-Ubalde Beaudry, greffier de la Cour d’appel; Louis-François-Georges Baby, avocat et Jacques Viger, premier maire de Montréal (1833-1836), dans le but de promouvoir « tout ce qui peut jeter un nouveau jour sur notre histoire».

Le premier membre admis à la Société est Louis Adolphe Huguet-Latour, notaire et premier bibliothécaire. Plus tard y adhéreront Georges-René Saveuse de Beaujeu, conseiller législatif, Félix Martin s.j., fondateur du Collège Sainte-Marie, Hospice-Anthelme Verreau, principal de l’école normale Jacques-Cartier et Pierre-Joseph-Olivier Chauveau, surintendant du bureau d’Éducation et futur premier ministre du Québec.

Fidèle à ses origines, la Société historique de Montréal accueille tous ceux que notre histoire, en particulier celle de Montréal, intéresse ou passionne afin d’en favoriser l’étude, la commémoration et la diffusion.